Государственный парк «алмазный кратер» в Мерфрисборо, штат Арканзас, является единственным в мире алмазным прииском открытым для публики. Посетителям дают возможность отправиться на поиски сокровищ в реальной жизни и забрать все, что они смогут найти
По сообщениям из официальных источников, люди ежегодно находят здесь более 600 алмазов разных цветов и форм. С момента обнаружения прииска в 1906 году, здесь нашли более 75000 алмазов ,19000 из них, после того, как шахта стала государственным парком в 1972.
Ученые считают, что алмазы были сформированы три миллиарда лет назад в земной мантии, на глубине от 60 до 100 миль под земной поверхностью. Драгоценные камни переместились на поверхность около 100 миллионов лет назад, с восходящим потоком магмы. Мощное извержение вулкана привело к образованию кратера площадью 30 гектар, заполненного фрагментами застывшей лавы, содержащей алмазы. За долгие годы, порода разрушалась, освобождая алмазы и другие полудрагоценные камни.
Алмазы в кратере впервые обнаружил фермер Джон Хаддлстоун в 1906 году, хозяйство которого располагалось в центре прииска. Однажды, он нашел два блестящих камушка в грязи, рассыпая каменную соль на своей свиноферме.
При внимательном рассмотрении, он понял, что это могут быть алмазы. Местный банкир предложил Джону 50 центов за камни, но проницательный мужчина отказался. Фермер отправил их эксперту в Нью-Йорк, который подтвердил, что камни действительно алмазы, один трехкаратный белый, другой 1,5-каратный желтый. История распространилась молниеносно и «Алмазный Джон» Хаддлстоун стал знаменитым. Тысячи людей приезжали в Мерфрисборо, чтобы увидеть ферму своими глазами.
Джон не был заинтересован в добыче, поэтому продал землю инвесторам за 36000 $. Покупатели несколько раз пытались коммерциализировать добычу в районе, но безуспешно. В конечном итоге имущество окрестили «алмазный кратером» и открыли для публики в 1952 году.
Два десятилетия спустя государство купило шахту, и превратило в государственный парк. Сегодня парк посещают сотни тысяч искателей сокровищ в год, тщательно копающихся в грязи, в надежде разбогатеть. Большинство из них отделяют грязь пальцами, более продвинутые используют специальное сито «серука», отделяя тяжелые минералы от остальных.
На протяжении многих лет в парке было найдено несколько больших камней, в том числе 40-каратный «Дядя Сэм» – крупнейший алмаз из когда-либо обнаруженных в Соединенных Штатах. Обнаружили здесь и 34-каратный камень «Звезда Мерфрисборо», 15-каратный «Звезда Арканзаса» и 8-каратный «Звезда Шривпорте». 16-каратный «Амарилло Старлайт», обнаруженный в 1975 году, был крупнейшим алмазом, когда-либо найденным посетителем.
Горстке посетителей даже удалось найти трех-пяти каратные алмазы стоимостью несколько тысяч долларов, но, как вы можете догадаться, это исключения, а не норма. Большинство найденных алмазов размером со спичечную головку, слишком мало, чтобы обработать и установить в качестве украшения.
Шанс найти камень высокой ценности довольно ничтожен, но никто не хочет упустить возможность. Так что, если будете в Арканзасе, вы знаете куда идти, чтобы испытать свою удачу!
